Al ganar la FA Cup, Sunderland clasificó para la Recopa de Europa, la única participación internacional del club hasta el momento. Al año siguiente, Sunderland descendió por primera vez tras 68 años militando en la máxima categoría. Está casado desde 1999 con Victoria Beckham, una de las integrantes del grupo musical Spice Girls; a raíz de este matrimonio su imagen pública trascendió el ámbito deportivo, convirtiéndose en una estrella publicitaria y un referente en el mundo de la moda.